Sonderbeitrag für Earthworm Express
Vorbereitet von Eben van Tonder, 7. August 2025
Einführung
C. Louis Leipoldt (1880–1947) war einer der bedeutendsten afrikanischen Dichter des frühen 20. Jahrhunderts. Er wurde in Clanwilliam im Westkap geboren und war nicht nur Dichter, sondern auch Arzt, Journalist und einer der ersten kulinarischen Schriftsteller Südafrikas. Seine Werke spiegeln eine tiefe Verbundenheit mit der Landschaft und den Menschen des Kaplandes wider. Besonders das trockene Hochland rund um die Hantam-Berge – ein Gebiet nahe der Stadt Calvinia – spielte eine zentrale Rolle in seinem dichterischen Schaffen.
Das Gedicht „Boggom en Voertsek“ erzählt von zwei Wesen: einem Pavian namens Boggom und einem Hund namens Voertsek. Der Name „Boggom“ ahmt vermutlich den rauen Laut eines Pavians nach, während „Voertsek!“ ein typischer Ausruf in Afrikaans ist, mit dem man einen Hund wegjagt – etwa: „Hau ab!“. Indem Leipoldt diesen Namen als Eigennamen für den Hund verwendet, verleiht er der Figur etwas Tragikomisches, Ausgestoßenes.
Boggom und Voertsek sind Außenseiter, die gemeinsam durch die karge Wildnis der Hantam-Region streifen – einem Ort von intensiver, rauer Schönheit. Besonders erwähnenswert ist auch das Bild der Boegoe-Büsche (Afrikaans: boegoe-bossies), einer traditionellen Heilpflanze der Kapregion. Die Boegoe (lateinisch Agathosma) wächst im Fynbos, einer einzigartigen Vegetationsform des Westkaps, und steht hier symbolisch für das Überleben, die Verbindung zur Erde und alte Weisheit.
Leipoldts Gedicht ist eine Meditation über Freundschaft, Verlorenheit, Vergänglichkeit und mythische Verbundenheit mit der Natur.
Boggom und Voertsek
Boggom und Voertsek lebten beisammen,
Wo stolz die Hantam-Berge steh’n,
Und Kapok schwebt durch Nachtens Flammen,
Wenn Lüfte über Binsen geh’n.
Boggom und Voertsek zogen gemeinsam
Wo Boegoe-Büsche blüh’n im Stein,
Und harter Fels, vom Eis gezeichnet,
Wächst aus uralter Zeit noch ein.
Boggom und Voertsek jaulten zusammen
Bei Nachtlicht und dem vollen Mond:
Schließ ich heut meine Augen, dann träum ich,
Dass ich ihre Sprache gewohnt.
Boggom und Voertsek starben gemeinsam
Dort, wo sich Hantams Weite erstreckt.
Nur die Geschichte bleibt uns zu erben,
Und nichts, was daraus sich entdeckt.